Test Zontes 703F

De Zontes 703F is zo’n motor die je al pakt vóór je ook maar een meter hebt gereden. Het ontwerp is modern, scherp en sportief, met strakke lijnen, fraai geïntegreerde verlichting en een kleurstelling die direct de aandacht trekt. Het gebeurde zelden dat we zó vaak werden aangesproken over het uiterlijk van een motor. De reacties waren opvallend unaniem: “Wat is dát voor iets moois?” Voor een merk dat in Europa nog relatief jong is, zegt dat veel! Hoe onze testweek is bevallen? Je leest het allemaal hieronder.

Na de dealerdagen van importeur MOOOF op Experience Island in Loon op Zand mochten we de 703F meenemen naar onze redactie in Rotterdam. En wat direct opvalt is de degelijke bouwkwaliteit van deze Zontes. De gebruikte materialen voelen degelijk, het lakwerk blinkt je tegemoet Alles oogt strak en stevig, zonder piepjes of kraakjes. De zithouding is rechtop en ontspannen, precies zoals je het wilt op een motor die zowel in de stad als op langere ritten comfortabel moet blijven. Het zadel heeft een mooie vorm en biedt voldoende ondersteuning. Opvallend is hoe volwassen de 703F aanvoelt. Op papier is het ‘slechts’ een 700, maar in de praktijk voelt hij als een motor van een klasse hoger, zonder de nadelen van extra gewicht of omvang.

Met mijn 1.78 meter beviel de ergonomie uitstekend. De motorfiets oogt hoog, maar bij het plaatsnemen valt op dat je hartstikke laag zit. Je komt met gemak met beide voeten op de grond en dat is fijn als je bedenkt dat deze Zontes droog al meer dan 220 kilo weegt. Je zit dus vrij diep in de motorfiets, de handvatten liggen natuurlijk in de hand en met de standaard handvatverwarming en meegeleverde handkappen blijft het zelfs op frisse dagen aangenaam. De elektrisch verstelbare ruit is een fijne toevoeging en eenvoudig tijdens het rijden te bedienen. Toch blijft voor langere rijders wat turbulentie voelbaar, zelfs op de hoogste stand. Je zit niet helemaal uit de wind, een puntje van aandacht, maar de variabele instelling maakt het wel mogelijk om een acceptabele luchtstroom te vinden. Een gemis is de cruisecontrol. Zeker op een motor die zó vol zit met features voelt dit als een gemiste kans. Voor lange snelwegetappes zou dit net dat beetje extra comfort hebben gegeven. En met zoveel features, hebben we ook enorm veel knopjes op het stuur. Daar moet je aan wennen, maar ze werken allemaal redelijk intuïtief. Puntje van aandacht is het knopje aan de achterzijde van het knoppencluster om het grootlicht in te schakelen. Zeker met wat dikkere handschoenen zit je onbedoeld al snel naar je voor- of tegenligger te seinen…

Uitrusting

In zijn segment is de Zontes 703F bijna ongewoon rijk uitgerust. Keyless starten, handvatverwarming, verstralers, beugelset, de elektrische instelbare ruit, led-verlichting, quickshifter, een helder TFT-dashboard, het zit er allemaal op. En dan hebben we het nog niet gehad over de dubbele dashcam, met camera’s aan voor- én achterzijde. Die dashcam is een bijzonder stukje uitrusting, maar vraagt wel wat geduld. De app is Chinees van oorsprong en voelt dat ook nog een beetje: niet heel intuïtief, soms wat onlogisch en best tijdrovend om de eerste keer te koppelen.

Maar zodra alles werkt, functioneert het systeem prima. Op het display zie je live wat de camera’s registreren, en de screenmirroring maakt eenvoudige navigatie mogelijk. Toch blijft het jammer dat er geen Apple CarPlay of Android Auto aanwezig is, al is dat in deze klasse ook bij de concurrenten nog lang niet de standaard.  Het TFT-scherm zelf is overzichtelijk en goed afleesbaar, met duidelijke weergave van snelheid, toerental, brandstof en overige basisinformatie. Het geheel oogt modern en sluit mooi aan op de uitstraling van de motor, bovendien kan je de lay-out nog naar verschillende smaken aanpassen.

Prettige balans

De Zontes 703F geeft een prettige balans tussen sportiviteit en dagelijks gebruik. De motor stuurt voorspelbaar, is stabiel in bochten en voelt licht en wendbaar aan, ook bij lage snelheden. Dat maakt hem bijzonder toegankelijk voor een breed publiek, van beginnende rijders tot ervaren kilometervreters. De krachtbron is een 699cc-tellende driecilinder met 95 pk bij 10.000 tpm. En ja, zo’n driecilinder schept wel de nodige verwachtingen: souplesse onderin, een mooie opbouw van vermogen en een onderscheidende sound. Dat is ook bij de Zontes het geval, op een kanttekening na dat we misschien op iets meer souplesse vanuit onderin hadden gehoopt. Daarmee zeggen we niet dat er géén souplesse is, maar deze 703 F heeft er duidelijk meer zin in als je hem op toeren houdt. Dan komt de spreekwoordelijke beer pas écht los en krijg je er een ferme eindsprint voor terug. Dit geeft hem een sportief karakter, maar zorgt er ook voor dat het middengebied nog niet heel sprankelend is. Je kan kiezen tussen twee rijmodi: Eco of Sport, waarbij de gasreacties in Sport duidelijk ‘giftiger’ worden, daar moet je van houden.

Zontes rust deze 703F standaard uit met een quickshifter die ervoor zorgt dat je bij het opschakelen de koppelingshendel niet hoeft aan te raken. Deze werkt prima, zeker in de hogere toerenregionen. Bij lagere snelheden en dito toerentallen pak ik vaak toch de koppelingshendel erbij, al is dit voor mij persoonlijk meer regel dan uitzondering als ik het vergelijk met de quickshifters van de directe concurrentie. Voor de remmen snoept Zontes de schappen van J.Juan. Zeker de dubbele schijfremmen aan de voorzijde hebben een prima bite, de schijfrem aan de achterzijde zorgt voor de nodige balans.

Ook de vering (instelbaar en afkomstig van Marzocchi) is een sterk punt. De 703F biedt een mooie mix van comfort en sportiviteit, met een set-up die goed omgaat met oneffenheden zonder plomp of stug te worden. Zowel voor- als achtervering zijn naar wens instelbaar, en dat maakt de motor geschikt voor verschillende rijstijlen en rijomstandigheden. De Michelin-banden dragen bij aan het vertrouwen: grip is er meer dan voldoende, zowel in snelle bochten als op nat asfalt. Ook bij lage snelheden is de motor prettig onder controle te houden. De massa voelt goed verdeeld en het sturen gaat licht maar precies. In druk stadsverkeer of op krappe parkeerterreinen is hij verrassend makkelijk te manoeuvreren. Overigens is het goed om te melden dat wij met de 703 F rijden met een 21-inch voorwiel. Bij aanschaf laat Zontes de klant de keuze om voor een 21- of 19-inch voorwiel te gaan, de prijs en uitrusting is verder dan ook identiek.

Conclusie

De Zontes 703F is een motor die veel waar voor zijn geld biedt. Hij ziet er fantastisch uit, is rijk uitgerust, voelt volwassen aan en rijdt in de basis gewoon goed. De instelbare vering, Michelin-banden, TFT-display, dashcams, verwarmde handvatten en keyless starten maken hem modern en compleet. De twee echte aandachtspunten zijn het ontbreken van cruisecontrol en het motorkarakter dat minder typisch driecilinder is dan je misschien zou verwachten. Maar ben je iemand die op zoek is naar een sportief ogende, praktische en rijk uitgeruste motor tegen een aantrekkelijke prijs? Dan is de Zontes 703F zonder twijfel een hele aantrekkelijke keuze. Een motor die schittert in uitstraling, verrast in uitrusting en uitnodigt om veel kilometers te maken.

Technische specificaties

(foto’s: Raymon de Kruijff)