Indian bestaat dit jaar 125 en dat is reden voor een feestje met als slagroom op de taart enkele jubileummodellen van het merk waaronder de Scout bobber, Chief Vintage en Challenger. Deze rijden onze redactie vandaag voorbij omdat de modellen binnen no time waren uitverkocht. Wij rijden er een die ook hoog op ons verlanglijstje staat, de Sport Chief RT, geen jubileummodel, wel een feest om mee te rijden.
Ruime keuze
Als we op een rustige zondagmiddag op de Benelux-website van Indian terechtkomen valt vooral op hoeveel verschillende modellen het merk aanbiedt. Bij de cruiser modellen zien we alleen al 9 Scout modellen, van de Chief komen we op 6 modellen. Van die laatste hebben wij gekozen voor de Sport Chief RT met het reusachtige luchtgekoelde V-Twin blok in het frame. Onze Indian deelt een basisplatform met de andere Chief-varianten, en dat omvat de Thunderstroke (116) 1.890 cc motor. We zien dat deze motor interessante specificaties heeft: 76pk, 156Nm aan koppel bij 3.300 tpm en een 6-versnellingsbak. De brandstoftoevoer wordt geregeld door een modern brandstofinjectiesysteem waarmee hij voldoet aan de huidige (en strenge) Euro 5 norm. Die V-Twin is groot, lomp en onbehouwen, maar één met karakter en is er eentje waarvan we wellicht over 10 jaar kunnen zeggen dat ‘ie zo niet meer gemaakt wordt.
Ontwerp
Het cockpitontwerp is helder en overzichtelijk, ondanks de brede selectie functionele opties die beschikbaar zijn. Het ronde 4-inch TFT-touchscreen dashboard, zoals we dit ook zien op andere Indian modellen, is voorzien van Ride Command. Het 4-inch touchscreen-display met ride command, kan worden gebruikt om muziek te selecteren, audio-instellingen te regelen en toegang te krijgen tot voertuig- en ritinformatie. Je kunt via de bedieningselementen op digitale touchscreen door meerdere interfaces bladeren, waaronder verschillende tellerconfiguraties, voertuig- en ritinformatie en navigatie. Met een draadloos communicatiesysteem in de helm heb je toegang tot telefooninformatie en kan je oproepen rechtstreeks aannemen of weigeren.
Het systeem is in de praktijk gebruiksvriendelijk, met een overzichtelijk en makkelijk te bedienen touchscreen dat ook goed afleesbaar is in fel zonlicht. Indian levert het Ride Command+ waarvoor een abonnementsprijs geldt. Helaas vinden we hier het fijne Apple carplay niet terug zoals we dat bij de grotere schermen wel zien. Het laaggeplaatste zwarte stuur dat gemonteerd is op de standaard 152 mm risers ziet er, achter de kwart-kuip met het scherm op middelhoogte, gewoon heel goed uit. Overigens zijn hogere en lagere schermen binnen de enorme accessoireslijn beschikbaar.
Onze kuip met het scherm op middelhoogte biedt niet al te veel bescherming tegen weersinvloeden maar het beschermt wel het digitale 4-inch display. De spiegels bieden uitstekend zicht naar achteren en hebben gelukkig weinig last van vibraties. De uitlaatgassen vinden hun weg naar buiten via een dikke dubbelloops uitlaat, die ook nog een donkere brul voortbrengt. Aan de rechterkant wordt de (hete) uitlaat afgeschermd door enkel zwarte schildjes. De zitpositie, en dan met name de afstand tot het stuur, is wellicht wel iets dat aandacht vraagt, want de voorwaartse reikwijdte die nodig is om vanaf het zadel de gashendel te bedienen vraagt wel lange armen. Zelfs met een lengte van 1.85m lukt het nog maar net om bij het stuur te komen. Nu zijn er nog wel wat verstelmogelijkheden, maar wie kleiner is dan 1.75m zal toch eerst even proef moeten rijden om te kijken of dit wel lukt.
De Sport Chief die wij tijdens de testweek tot onze beschikking hadden was uitgerust met het duo zadel dat veel steun geeft en met een kleine ruggensteun vooral ook comfortabel is. Met een zithoogte van 695mm, in combinatie met voetsteunen die in het midden zijn gemonteerd, is het comfortabel rijden en manoeuvreren vanuit je relaxte zit. Het is zelfs nu mogelijk om een passagier mee te nemen.
Keyless
De Sport Chief is volledig keyless en daarbij houd je de afstandsbediening gewoon in je zak. Toch heb je die afstandsbediening nodig wanneer je hem op het stuurslot wil zetten. Het sleuteltje daarvoor zit in de afstandsbediening en dat vinden we toch wel opvallend dat dit in deze prijsklasse niet elektrisch te vergrendelen is. Starten gaat overigens heel eenvoudig door op de aan/uit-knop aan de rechterkant van het stuur te drukken om de V-Twin tot leven te wekken waar je tevens ook de bediening voor de cruise control vindt. Het geluid van de 2 cilinder is fraai, en de geluiden die uit de uitlaat komen voldoen gewoon aan alle wettelijke eisen. Daarbij zorgt de V-Twin voor een beheerste loopcultuur zonder overdreven trillingen die doorwerken op alle onderdelen. Het blok is voorzien van een enkele balansas die is ontworpen om trillingen fors te verminderen, maar niet volledig te elimineren. Indian vindt het belangrijk om die specifieke loopcultuur, die rijders verwachten van een V-twin, te behouden. En wij kunnen volmondig zeggen dat dit gelukt is. Eenmaal onderweg verdwijnen trillingen vrijwel volledig bij de meeste rijsnelheden en rijd je de V-Twin heerlijk op koppel. De 6-versnellingsbak schakelt soepel en direct en laat zich ook bedienen zonder gebruik van de koppeling. Die koppeling moet overigens wel bestand zijn tegen het immense koppel dat deze Twin blootlegt.
Als je vanuit stilstand de koppeling op laat komen schiet de Sport Chief uit de startblokken en kan je al rap genieten van het maximale koppel dat bij slechts 3.300 tpm wordt afgegeven. Je hoeft de Thunderstroke motor ook niet op z’n lazer te geven om van maximale prestaties te genieten, dat maakt het rijden tot een uiterst plezierige bezigheid op de Sport Chief. Wij hebben gereden in de verschillende 3 standen en vooral in Sport heb je het gevoel een kogel te zijn, die rechtstreeks uit een Kalasjnikov lijkt te worden geschoten.
Lucht
Luchtgekoelde motoren moeten het hebben van, je raadt het al, luchtkoeling, en de Sport Chief weet de warmte van zijn grote luchtgekoelde motor efficiënt te reguleren. Tijdens het rijden heb je daar weinig tot geen last van, echter bij stapvoets rijden of bij een verkeerslicht kan het behoorlijk warm worden tussen de benen. Het wordt veel minder fijn met een stationair toerental en buitentemperaturen van boven de 25 graden. De motor wordt dan loeiheet en zelfs uitschakeling van de achterste cilinder kan hier maar weinig verschil in aanbrengen. Het advies is dan ook simpel; rijd niet met 30 graden door het drukke stadsverkeer, maar cruise over provinciale wegen, dat is de beste plek waar je kunt zijn.
Set-up
Het zal je niet verbazen dat onze Indian Sport Chief RT is uitgerust met high end onderdelen uit het grote Indian magazijn. We zien Fox piggyback achterdempers en een 43 mm KYB Upside down voorvork. Op het asfalt kleven de Metzeler CruiseTEC-banden in de maat 130/60-19 voor en 180/65-16 achter, gemonteerd op gegoten aluminium wielen. Wie deze motor de sporen geeft kan genieten van z’n rijkwaliteiten en het verslavende rauwe geluid. Je stuurt hem opvallend simpel een bocht in en je komt er steeds harder uit totdat je merkt dat de ruim 300 kg massa het genoeg vindt. Toch moet je alert blijven want nadat we de snelweg afreden en in de bocht op het gas gingen, maakte het achterwiel een klein stapje opzij. Het viel ons dit keer op dat de vering redelijk sportief is, wat erop neerkomt dat oneffenheden best stevig worden doorgegeven.
Brembo
Snelheid is leuk, maar een goed remsysteem is twee en hier stelt het Brembo remsysteem geenszins teleur. 4-zuigers bijten in de dubbele schijven waarmee je deze toch wel forse tweewieler met gemak tot stilstand dwingt. Ook na herhaaldelijk fors remmen met het grote gewicht leverde geen noemenswaardige vermindering van de remkracht op.
Conclusie
Waar downsizing in de markt van twee – en vierwielers een trend is, lijkt deze Sport Chief duidelijk tegen de stroom in te roeien. Niks parallel twin, nee tussen je benen hangt een sieraad in de vorm van een V-Twin die je slechts kan koesteren en waarvan je mag genieten. Dit is een sportieve motorfiets met karakter en gevoel waarmee je ook nog eens een prima kan sturen. Tegelijkertijd is het ook een motor die nekken doet verdraaien, en tegelijkertijd een motor waar je zelf uren naar kunt blijven kijken. Al dit moois vraagt echter wel om een stevig prijskaartje want de Indian dealer vraagt jou om een bedrag van €28.290,- NL (€24.290,- BE) over te maken voordat je mag gaan genieten. Concurrentie komt van Harley Davidson die voor de low rider ST een prijs vraagt van €30.195,- en daarmee wel een stuk duurder is.
| Motor | V-Twin 4-takt, luchtgekoeld, 1.890cc, Euro5+ Thunderstroke 116 |
| Boring x slag | 103.2 x 113.0 mm |
| Vermogen | 76 pk (55 kW) bij 4.200 tpm |
| Koppel | 156 Nm bij 3.300 tpm |
| Remmen voor | dubbele 320mm schijf, 4-zuiger remklauw |
| Remmen achter | enkele 298mm schijf, 2-zuiger remklauw |
| Vering voor | Upside down KYB 130 mm |
| Vering achter | Dual Fox, 100 mm |
| Banden voor | 130/60-19” Metzeler CruiseTec |
| Banden achter | 180/65-16” Metzeler CruiseTec |
| Tankinhoud | 15,1L |
| Verbruik | 5L / 100km |
| Afmetingen | 2.301 x 872 x 1.181 mm |
| Zithoogte | 695 mm |
| Wielbasis | 1.640 mm |
| Gewicht | 322 kg (rijklaar) |
| Kleuren | Black Smoke, Storm Blue, Heavy Metal |
| Prijs NL / BE | €28.290,- / €24.290,- |
| Importeur | Indian Motorcycles Benelux |
| Website | Indianmotorcyclesbenelux.com |
